Tysiące osób na Wyspach otrzymuje rekompensaty za przymusowy montaż liczników

Dziesiątki tysięcy klientów firm energetycznych w Wielkiej Brytanii otrzymają rekompensaty sięgające 1000 funtów oraz umorzenie długów. To efekt skandalu związanego z przymusowym montażem liczników przedpłatowych bez zgody lokatorów. Ofgem – brytyjskiego urzędu regulacji rynku energii –przeprowadził przegląd praktyk dostawców i nakazał wypłatę ponad 70 mln funtów. Poszkodowani nie muszą składać wniosków – pieniądze trafią bezpośrednio na ich konta.

Firmy energetyczne przekażą ponad 70 milionów funtów w ramach rekompensat i wsparcia finansowego. Jest to efekt przeglądu przeprowadzonego przez regulatora rynku energii, Ofgem, który zbadał przypadki, w których dostawcy energii zmieniali sposób rozliczeń klientów na przedpłatowy – często bez ich wiedzy i zgody – po tym, jak zalegali z płatnościami. Często byli to klienci w trudnej sytuacji życiowej.

Organizacja Energy UK, reprezentująca dostawców energii, poinformowała, że firmy „włożyły dużo pracy w naprawienie sytuacji” po interwencji Ofgem.

Klienci, którzy kwalifikują się do rekompensaty, otrzymają od 40 do 500 funtów – w zależności od tego, w jaki sposób zostali potraktowani przez dostawcę energii i czy zachowano odpowiednie procedury. Osobom, wobec których doszło do „niewłaściwego montażu”, przyznano odszkodowania w wysokości 1000 funtów.

Niektórzy klienci mogli już otrzymać wsparcie lub zostali skontaktowani przez swoich dostawców energii. Jeśli nie, nie muszą podejmować żadnych działań – rekompensaty zostaną przekazane bezpośrednio na ich konta.

„Naszym priorytetem było naprawienie sytuacji osób, które zostały źle potraktowane, i zapewnienie, że podobne praktyki nie będą się powtarzać” – powiedział Tim Jarvis, dyrektor generalny ds. rynku w Ofgem.

Agenci British Gas siłą weszli do domów

Skandal wybuchł dwa lata temu, kiedy ceny energii gwałtownie wzrosły po inwazji Rosji na Ukrainę. Okazało się, że dostawcy energii przestawiali liczniki inteligentne na tryb przedpłatowy zdalnie albo wysyłali techników, by fizycznie zamontować nowe urządzenia – często bez zgody i wiedzy lokatorów. Szczególne oburzenie wywołał przypadek, gdy agenci British Gas siłą weszli do domów osób znajdujących się w szczególnie trudnej sytuacji życiowej.

W odpowiedzi Ofgem zawiesił wszystkie przymusowe instalacje i rozpoczął dochodzenie, które objęło okres od stycznia 2022 do stycznia 2023 roku. Przegląd wykazał, że wielu dostawców nie spełniło wymaganych standardów obsługi klienta.

Ogłoszone przez Ofgem środki wsparcia w wysokości prawie 74 mln funtów dotyczą klientów ośmiu firm:

• Scottish Power
• EDF
• E.ON
• Octopus
• Utility Warehouse
• Good Energy
• Tru Energy
• Ecotricity

Z tej kwoty 55 mln funtów zostało już wypłacone w ramach pomocy finansowej. Dodatkowe 5,6 mln trafi do 40 tys. klientów w formie odszkodowań, a kolejne 13 mln przeznaczone będzie na umorzenie długów związanych z przymusową instalacją liczników.

Postępowania wyjaśniające wobec British Gas, Utilita i Ovo nadal trwają – mogą one objąć dziesiątki tysięcy kolejnych klientów.

Obecnie obowiązuje nowy kodeks postępowania, który nakłada na firmy znacznie bardziej rygorystyczne wymogi, jeśli chcą dokonać instalacji licznika przedpłatowego bez zgody klienta.